据外媒消息，《最终幻想7》常被视作史上最杰出的日式RPG之一，这背后有着多重缘由：其剧情不仅文笔精湛，更能经受住时间的检验；角色塑造立体饱满、个性鲜明；玩法系统也颇具吸引力，诸如此类。不过，还有一个相对冷门的原因——正是凭借《最终幻想7》在全球范围内的成功，Square（即如今的Square Enix）才从那之后真正开始重视西方市场。

《FF7重生》

本地化领域的传奇人物、Square前员工Richard Honeywood最近在接受Time Extension采访时透露，在《最终幻想7》大获成功之前，想要说服公司高层同意让本地化团队把更多作品引入西方市场，是一件极其困难的事。

Honeywood 回忆说：“那时候，Square 内部不少开发团队普遍觉得海外版本带来的收入不过是‘零头’，算不上真正的收益。因此他们更倾向于把精力放在日版的开发上，毕竟在他们看来日版销量肯定会更高。我们差不多得像传教士一样，挨个去找这些团队，跟他们说‘麻烦你们通融一下，让我们把这款游戏做成海外版本行不行？’”

尽管《最终幻想7》的英文版存在相当严重的翻译质量问题，但游戏在日本首发后仅数月，便登陆美国与欧洲市场，不仅收获了媒体几乎一边倒的高度评价，商业表现也极为亮眼。正是在这样的情形下，Square 迅速认识到 Honeywood 的坚持并非没有道理。

“真正促成局面转变的关键因素，是《最终幻想7》在北美与欧洲市场的火爆畅销，为公司带来了丰厚的收益，”Honeywood 表示，“自那之后，即便有些原本没计划推进本地化的项目，也主动提出希望我们协助开展本地化工作。与此同时，美国团队也启动了扩招计划，为增加译者规模，新招募了松尾佳信与 Brian Bell 两位翻译人员。”

如今，西方市场无疑已是包括Square在内的多数AAA级开发商不可或缺的重要版图。不过回望过去仍觉讽刺：就在不算遥远的从前，这家在JRPG领域具有开创性地位的顶尖开发商，曾一度将整个西方市场视作商业层面的“额外收入”。而彼时，无论在太平洋的哪一端，他们即将推出的，恰是游戏史上最受追捧、也最具成就的作品之一。